E' venne il giorno dell'iPad: con una delle ormai consuete presentazioni in grande stile Steve Jobs, co-fondatore e CEO di Apple, ha mostrato al mondo l'ultimo dei gadget elettronici firmati dal suo colosso, il tanto atteso tablet di Apple.

L'iPad è senza dubbio uno dei dispositivi di cui, pur in assenza di foto e informazioni sulle specifiche tecniche non ufficiali e affidabili, si è più discusso prima del lancio: giunto finalmente sotto i riflettori, il nuovo sistema di Apple, che segue cronologicamente iPod e iPhone, colpisce innanzitutto proprio perchè lo si colloca a fatica nella categoria dei tablet computer.

iPad infatti è in grado di esibire peculiarità tipiche in alcuni casi di un Mac, in altri di un iPod e in altri ancora di un iPhone. Di mobile ha innanzitutto il peso, pari a 680g o a 730g a seconda del modello considerato (ovvero senza e con la circuiteria per la connettività 3G, ndr), e le dimensioni, pari a 242.8mm in altezza, 189.7mm in larghezza e 13.4mm in termini di spessore.

Un ruolo di primo piano è svolto senza dubbio dal display del gadget, che è realizzato in tecnologia LED-backlit a partire da un pannello di tipo IPS (In-Plane Switching), che Apple impiega anche per i suoi iMac più recenti e che offre un angolo visivo prossimo ai 180°: lo schermo dell'iPad ha una dimensione di 9.7-inch ed è naturalmente di tipo multi-touch. Supporta la risoluzione video di 1024 per 768 pixel.

Il cuore pulsante del sistema è rappresentato da un chip Apple A4 di tipo SoC (system-on-a-chip) che lavora a 1GHz ed è ottimizzato per la riduzione del consumo di potenza, al fine di ottenere una durata della batteria che raggiunge le dieci ore in abbinamento alle attività di web surfing o video playback, ad esempio.

Il catalogo di Apple si è arricchito di diversi modelli di iPad, che si differenziono in base alla capacità di memorizzazione, che può essere pari a 16GB, 32GB e 64 GB, e alle connettività wireless supportate, ovvero solo Wi-Fi (802.11 a/b/g/n) oppure Wi-Fi e 3G (UMTS/HSDPA ma anche GSM/EDGE): in entrambi i casi vi è la piena compatibilità con Bluetooth 2.1 con EDR.

Non mancano naturalmente le applicazioni per iPad, che può riprodurre video H.264 con risoluzione di 720p, commercializzate da Apple mediante l'App Store mentre per gli sviluppatori è pronto un pacchetto di SDK mediante il quale si possono realizzare programmi eseguibili dal nuovo tablet e gestire sua la tastiera virtuale, che è implementata grazie al display multi-touch, e l'accelerometro, già incontrato con l'iPhone.

Questi gli MSRP dei vari modelli disponibili: $499, $599 e $699 per gli iPad senza 3G e con capacità pari rispettivamente a 16GB, 32GB e 64GB. Costano invece $130 in più le versioni di pari capacità ma equipaggiate anche con un modem 3G built-in.

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