I ricercatori statunitensi James Frye, Rajagopal Ananthanarayanan e Dharmendra S. Modha hanno sviluppato un "simulatore di corteccia" sul supercomputer BlueGene L, tanto complesso come metà di un cervello di topo.

In altre simulazioni minori i ricercatori hanno detto di aver visto le caratteristiche reazioni osservate nel vero cervello dei roditori.

In questi altri test la squadra di ricerca ha visto gruppi di neuroni aggregarsi spontaneamente. Hanno anche visto i nervi nelle connessioni simulate comunicare in modo simile a quanto accade in natura.

I tre ricercatori hanno scritto come lo hanno sviluppato in delle corte note di ricerca intitolate "Towards Real-Time, Mouse-Scale Cortical Simulations".

Metà di un cervello di topo è composto da circa otto milioni di neuroni, ciascuno dei quali può avere fino a 8000 interconnessioni con altre fibre nervose.

Il team ha eseguito la simulazione grazie ai 4096 processori del supercomputer, ciascuno dei quali fornito di 256MB di memoria.

Usando questa macchina i ricercatori hanno creato un cervello virtuale composto da 8000 neuroni ciascuno dei quali con 6300 interconnessioni.

La complessità della simulazione ha fatto sì che potesse essere eseguita per soli dieci secondi, ad una velocità dieci volte inferiore a quanto accade in natura.

Per i test futuri il team ambisce ad accelerare la simulazione, aggiungere strutture viste nei cervelli reali e a rendere più dettagliata la risposta di neuroni e sinapsi.

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