Intel ha presentato al CeBIT di Hannover la sua nuova linea di chipset per desktop, nome in codice Bearlake; questi chipset andranno a sostituire gli attuali 965 Express ed 975X Express.

Le novità introdotte da questi chipset sono il supporto a memorie DDR3, front side bus fino a 1333MHz e supporto ai nuovi processori Intel costruiti con processo produttivo a 45nm: Core 2 Duo (Wolfdale) e Core 2 Quad (Yorkfield).

La soluzione di fascia mainstream si chiama P35 e prenderà il posto del 965 Express; oltre al supporto alle memorie DDR3, con frequenze fino a 1066Mhz e alimentazione a 1,5V, il controllore di memoria ha la possibilità di lavorare anche con memorie DDR2, meno costose e più disponibili sul mercato.

Grazie a questa retrocompatibilità si potranno trovare in commercio, a partire da Aprile-Maggio, modelli con varie caratteristiche:

Le schede madri di fascia bassa potranno montare solo le più economiche DDR2, fino ad un massimo di quattro moduli.

Le schede di fascia alta invece saranno compatibili solo con le memorie DDR3 (fino ad un massimo di quattro moduli), privilegiando le prestazioni e l'ampiezza di banda al risparmio.

Altri modelli invece avranno il supporto ad entrambi i tipi di memorie (ma non sarà possibile usare DDR2 e DDR3 assieme), e saranno rivolte agli utenti che sono indecisi o che intendono aggiornare le memorie in un secondo tempo; questa elevata compatibilità si ottiene al prezzo di diminuire a due il massimo numero di moduli di memoria installabili contemporaneamente (due slot per tipo, quattro in tutto).

Ecco una scheda madre basata su P35.

Il chipset G33 ha le stesse caratteristiche del P35, ma dispone di una scheda grafica integrata compatibile con le DirectX 9; la versione con grafica integrata DirectX 10 si chiamerà G35 e sarà introdotta successivamente.

Per il segmento businnes saranno prodotti i chipset Q33 e Q35 con caratteristiche simili ai corrispondenti modelli consumer; inoltre è previsto un prodotto di fascia bassa, senza supporto a DDR3 e processori Quad Core, chiamato G31.

Ecco una scheda madre basata su Q33.

Il chipset X38 andrà ad occupare la fascia più alta del mercato, sostituendo il 975X Express; non sarà retrocompatibile con le memorie DDR2 ed supporterà lo standard PCI Express 2.0, che raddoppia la banda passante del PCI Express toccando i 5Gbps.

Presumibilmente questi chipset saranno compatibili con la tecnologia AMD CrossFire per configurazioni Multi-GPU.

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