Il driver kit Graphics Media Accelerator 15.15.4.1872 per la configurazione delle gpu Intel in ambiente Windows 7 è stato ottimizzato dal chip maker al fine di incrementare lo score ottenibile con il benchmark "3DMark Vantage" che, come è noto, a giusta ragione o meno, guida in molti casi le scelte e i successi commerciali delle schede grafiche.

La scoperta "empirica" è stata resa possibile osservando che, in presenza dello stesso benchmark ma con l'eseguibile rinominato (in modo tale che il driver "non riconosca" 3DMark Vantage, ndr), lo score complessivo crolla rispetto al caso ordinario del 37%.

Prestazioni del sistema nel suo complesso

La motivazione fisica può essere dedotta osservando le prestazioni della sola gpu, che crescono fino al 47%, qualora venga lanciato l'eseguibile con il nome corretto in virtù della ottimizzazione ad hoc, e quelle della sola cpu.

Prestazioni della gpu

Lo score del processore, infatti, nelle due medesime condizioni di osservazione, decade di circa il 10%.

Prestazioni della cpu

E' evidente che utilizzando l'eseguibile con il nome reale la cpu viene sovraccaricata poichè esegue una parte dei compiti (leggi istruzioni, ndr) normalmente in carico alla gpu. In tal modo lo score complessivo lievita dal momento che la gpu viene "supportata" dalla cpu del sistema.

Interpellata in merito, Intel ha così replicato:

"We have engineered intelligence into our 4 series graphics driver such that when a workload saturates graphics engine with pixel and vertex processing, the CPU can assist with DX10 geometry processing to enhance overall performance. 3DMarkVantage is one of those workloads, as are Call of Juarez, Crysis, Lost Planet: Extreme Conditions, and Company of Heroes. We have used similar techniques with DX9 in previous products and drivers. The benefit to users is optimized performance based on best use of the hardware available in the system. Our driver is currently in the certification process with Futuremark and we fully expect it will pass their certification as did our previous DX9 drivers."

E dunque, il chip maker ha ammesso che "il driver è stato progettato per attivare la cpu con l'esecuzione dei calcoli geometrici in ambiente DirectX 10 qualora la gpu risulti essere saturata con i calcoli di pixel e vertex". Il trick, che è finalizzato ad "aumentare le prestazioni complessive", non è stato ideato soltanto per 3DMark Vantage ma anche per alcuni game come "Call of Juarez, Crysis, Lost Planet: Extreme Conditions e Company of Heroes". Intel ha sottolineato che "questa tecnica, volta a utilizzare al meglio l'intera configurazione hardware a disposizione dell'utente, è stata in realtà introdotta con i driver per DirectX 9, peraltro certificati da Microsoft".

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