Nel quarto trimestre del 2011 Intel amplierà la propria offerta collocata nella fascia del mercato consumer rivolta agli utenti "enthusiast" e agli overclocker con la nuova piattaforma Sandy Bridge-E (la lettera "E" è legata proprio all'aggettivo "enthusiast", ndr).

A rivelarlo è la seguente slide, attribuita a Intel e diffusa on line dal sito cinese XFastest; alla base della nuova piattaforma vi saranno nuovi processori, naturalmente multi-core (dotati di 4 o 6 core, più in dettaglio), con socket LGA-2011 e il nuovo chipset Intel X79 Express.

L'elite dei nuovi processori con sei core costituirà la fascia alta dell'offerta legata all'architettura "Sandy Bridge-E"; questi chip saranno probabilmente commercializzati con la denominazione di "Extreme Edition", che Intel riserva tipicamente alle sue soluzioni più performanti in relazione al mercato consumer (di conseguenza, il costo di riferimento di tali unità si collocherà intorno ai $1000). Le nuove cpu saranno facilmente overcloccabili, poichè Intel ha deciso di non bloccare i moltiplicatori della frequenza BCLK (internal Base CLocK frequency), variando i quali, e a parità di BCLK, è possibile innalzare la frequenza di clock dei core, e saranno dotati di una cache L3 pari a 15MB. La prima SKU ad arrivare sul mercato sarà caratterizzata da una frequenza di clock pari a 3.3GHz.

Altri prodotti six-core basati sul design "Sandy Bridge-E" saranno collocati invece nel segmento performance del mercato consumer. In questo caso i chip, pur conservando la feature relativa allo sblocco del moltiplicatore della BCLK, avranno un costo minore (il prezzo di riferimento in questo caso è pari a $600), dovuto alla minore frequenza di clock dei core (la prima SKU lavorerà a 3.2GHz) e alle dimensioni ridotte della cache di terzo livello, pari a 12MB.

Nel segmento performance si collocheranno anche i processori "Sandy Bridge-E" a quattro core aventi una cache L3 da 10MB e una minore predisposizione per l'overclock (al momento come Intel attuerà questa condizione non è sostanzialmente chiaro, ndr). Queste cpu saranno però ben dotate dal punto di vista della frequenza di clock impostata dal maker, che con la prima SKU ad arrivare sul mercato sarà pari a 3.60GHz; i nuovi chip, inoltre, integreranno un memory controller quad-channel (o IMC) e un hub PCI-Express 2.0 a 32 linee, che permetterà la gestione di quattro schede grafiche senza il ricorso a bridge esterni.

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