Qual è il livello di performance offerto da una scheda grafica GeForce 9800 GX2? E inoltre, come "scala" una video card di questo tipo, ovvero qual è il boost prestazionale, se utilizzata in una configurazione SLI, o meglio, considerando la natura dual-gpu della 9800 GX2, in una configurazione Quad-SLI?

A queste domande ha dato una prima risposta il sito HotHardware, con una review della scheda grafica di cui sopra: in essa le prestazioni di due GeForce 9800 GX2 by ASUS, univocamente identificate con la sigla EN9800GX2, sono state comparate con quelle di altre schede grafiche, tra cui due GeForce 8800 GTS 512MB, una Radeon HD 3870 e, soprattutto, due Radeon HD 3870 X2 in configurazione Quad-CrossFire che, in quanto tali, rappresentano la vera soluzione concorrente, pur costando comunque molto meno.

La motherboard Striker II Extreme, basata sul chip-set NVIDIA 790i SLI Ultra, la cpu quad-core Core 2 Extreme QX6850 e 2Gb di RAM a bassa latenza completano il sistema di test dal punto di vista harware; gli applicativi di benchmark eseguiti includono 3DMark06 e i game Unreal Tournament 3, Crysis, Half Life 2: Episode 2 e Enemy Territory: Quake Wars.

A titolo di esempio, consideriamo di seguito l'output delle misurazioni con i game Unreal Tournament 3, Half Life 2: Episode 2 e Crysis, focalizzando la nostra attenzione sulla scalabilità mostrata dalla 9800 GX2 e sul confronto prestazionale tra le card GX2 in Quad-SLI e le Radeon HD 3870 X2 in Quad-CrossFire.

Con il titolo Unreal Tournament 3, vi è un aumento di poco meno di 10 punti percentuali nel passaggio dalla singola EN9800GX2 al Quad-SLI. Tuttavia alla risoluzione di 2560x1600 il sistema con Quad-SLI è dietro al sistema con Quad-CrossFire. Quest'ultimo, però, manifesta dei problemi di stabilità operativa alla risoluzione video di 1900x1200.

Con Half Life 2: Episode 2 il passaggio da una singola EN9800GX2 a due EN9800GX2 si sente e non poco alla risoluzione di 2560x1600, dove il guadagno è pari a circa il 30%; ha una simile entità anche il margine che il Quad-SLI può vantare sul Quad-CrossFire. I risultati subiscono una brusca variazione di direzione a 1600x1200, dove le GX2 non scalano in maniera soddisfacente. In tali condizioni, inoltre, le Radeon HD 3870 X2 sono avanti, anche se di poco.

Con Crysis, il più tecnologico dei game in commercio, le EN9800GX2 mostrano un limitato boost delle performance nel passaggio dalla configurazione a singola board a quella multi-board (meno del 10%) mentre non c'è storia in merito al confronto tra Quad-SLI e Quad-CrossFire, dove il gap, a favore della soluzione NVIDIA, raggiunge il 20%.

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