E' stato il sito TweakTown il primo in assoluto a pubblicare in Rete una comparativa che contrappone due schede grafiche ATI Radeon HD 3870 connesse in topologia Crossfire ad una singola card dual-gpu Radeon HD 3870 X2, prodotta da MSI. Il confronto è reso particolarmente interessante dal fatto che la Radeon HD 3870 X2 è basata sulla integrazione di due gpu praticamente coincidenti con quelle che equipaggiano ciascuna delle Radeon HD 3870 Crossfire. Si tratta quindi di una verifica prestazionale tra un approccio multi-gpu su PCB differenti e un approccio multi-gpu sullo stesso PCB.
E' bene notare, comunque, che la HD 3870 X2 di MSI vanta una frequenza di clock per il core pari a 860MHz ed è equipaggiata con 1Gb di RAM G-DDR3 a 1800MHz; le due Radeon HD 3870 hanno invece ciascuna una gpu operante a 775Mhz e 512Mb di G-DDR4 a 2250MHz. Il sistema di misura è stato configurato con una motherboard ASUS Blitz Extreme, processore Intel Core 2 Quad Q6600 @ 3GHz (333MHz x 9), in ambiente Windows XP Professional con SP2 e Windows Vista a 32-bit. I controller grafici sono stati configurati con il driver incluso nella suite ATI Catalyst 8.1.
I test sono stati eseguiti facendo ricorso ad applicativi di benchmark in senso stretto come 3DMark05 e 3DMark06, ed anche a game Directx 9 e DirectX 10: il risultato generale mostra un leggero ma costante predominio della soluzione X2, ovvero dell'approccio multi-gpu sullo stesso PCB, misurato mediamente in qualche punto percentuale al variare del software e dei setting. E' bene sottolineare, cmq, che quella testata da TweakTown è una HD 3870 X2 i cui chip grafici sono lievemente overcloccati (il clock è a 860MHz contro il valore reference di 825MHz), per cui non si è trattato, per così dire, di uno scontro ad armi pari.
In definitiva, le misure possono essere lette come segue: per coloro che hanno già una Radeon HD 3870 e sono interessati ad un upgrade proiettato verso una soluzione multi-gpu, la scelta migliore è probabilmente quella di prendere una seconda HD 3870 e di utilizzare la connessione CrossFire. Per coloro che invece desiderano un sottosistema grafico con più gpu ma non hanno già una Radeon HD 3870, l'opzione ottimale coincide con l'acquisto di una Radeon HD 3870 X2, magari "overclocked by default" come la card di MSI.
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