Condividere stampanti e drive USB con il Printer Server Wireless WL-203 di Sitecom

Installazione e Test

Per testare il Printer Server abbiamo collegato la stampante al PC di tipo desktop; inoltre, dopo la configurazione della stessa con i driver più recenti pubblicati dal produttore, ne abbiamo verificato il corretto funzionamento utilizzandola come stampante condivisa con l'ausilio di due computer di tipo notebook. Ricordiamo che, per accedere a una stampante condivisa, in ogni computer deve essere installato il driver della stampante, compatibile con il sistema operativo in uso, operazione che normalmente viene effettuata automaticamente quando viene aggiunta la stampante condivisa alla postazione remota.

L'installazione del Sitecom WL-203 di Sitecom è molto semplice e veloce; dopo aver collegato i cavi di alimentazione e di rete, è necessario installare il software di configurazione fornito di serie - la versione presente sul cdrom incluso nel bundle è compatibile solo con Windows, tuttavia è possibile scaricare anche la versione per Mac Os X direttamente dal sito Web del produttore, ndr - che si occupa di fare una scansione per cercare i Printer Server presenti nella LAN.

Una volta individuato il Printer Server è possibile accedere alla configurazione del dispositivo tramite l’utility di configurazione fornita a corredo. Il firmware del sample inviatoci da Sitecom per questa prova non era quello più aggiornato ad oggi disponibile: dal sito del produttore abbiamo quindi scaricato l’utimo pacchetto di update che include, oltre alla nuova versione 2.60 del firmware, grazie alla quale viene ampliato il numero dei dispositivi supportati, anche le release aggiornate delle utility di configurazione compatibili con Windows 7 e Mac Os X.

L’aggiornamento del firmware avviene con l'ausilio dell’utility di configurazione del Printer Server.

Per quanto riguarda il setup del WL-203, abbiamo impostato la configurazione di rete del dispositivo tramite DHCP; inoltre abbiamo modificato la password dell’utente admin e creato un nuovo utente con privilegi minori. Infine abbiamo inserito il parametro SSID e la password di accesso per gestire la nostra rete criptata secondo il protocollo WPA-PSK2 (questa opzione è presente a partire dalla versione 2.60 del firmware, ndr).

Al fine di rendere visibile la device abbiamo eseguito in sequenza l'accensione del router, del WL-203 e dei PC.

E' risultata estremamente semplificata la configurazione della stampante; a tal fine è stato sufficiente rimuoverla dal desktop, collegarla alla porta USB del Sitecom WL-203 e attivare la funzionalità di Autoconnect Printer resa disponibile dall'utility di configurazione .

L’utilizzo della stampante è assolutamente identico a quello in locale della stessa. Il software di Sitecom provvede a intercettare i processi gestiti dallo spool di stampa del sistema operativo e a indirizzarli al Print Server che si occupa di trasmettere i dati alla stampante. Normalmente non si notano ritardi nell’avvio della stampa rispetto alla soluzione con stampante locale. Tuttavia, in caso di documenti particolarmente voluminosi o di rete congestionata o di inadeguata copertura del segnale wireless, è possibile percepire tempi di attesa maggiori prima dell’avvio del processo di stampa.

Il Printer Server può essere amministrato anche tramite un’interfaccia Web-based, che tuttavia non presenta funzionalità aggiuntive rispetto all’utility installata sul PC.